近日，河南一名僅52天大的嬰兒因飲用奶奶喂的蜂蜜水中毒，被緊急送進重癥監(jiān)護室（ICU）。事發(fā)原因是奶奶擔心白開水味道單一，便在水中加入了蜂蜜，卻未意識到蜂蜜可能含有肉毒桿菌芽孢，導致嬰兒中毒。嬰兒肉毒梭狀芽孢桿菌中毒是一種嚴重的神經麻痹性疾病，主要由攝入含有肉毒梭狀芽孢桿菌（Clostridium botulinum）芽孢的食物引起。這些芽孢在嬰兒未發(fā)育完全的腸道中定殖并產生神經毒素，導致肌肉無力、呼吸困難甚至危及生命。
肉毒梭狀芽孢桿菌
肉毒梭狀芽孢桿菌是一種革蘭氏陽性、產芽孢的專性厭氧細菌，它通過產生肉毒桿菌神經毒素（BoNT）引發(fā)嚴重的神經麻痹性疾病——肉毒桿菌中毒。這種毒素通過破壞神經肌肉接頭處的突觸前囊泡蛋白，阻止乙酰膽堿的釋放，從而導致肌肉麻痹，嚴重時甚至危及生命。根據生理和遺傳特征，肉毒梭菌被分為四類（I-IV），并產生至少8種不同血清型的BoNT（A-H），其中包括一種新型毒素BoNT X型。其中，I類和II類肉毒梭菌與人類肉毒桿菌中毒關系最為密切，分別產生A型、B型、F型和B型、E型、F型毒素。I類肉毒梭菌：能夠形成高度耐熱的芽孢，最適生長溫度為35°C，常見于食源性肉毒中毒。II類肉毒梭菌：芽孢對熱敏感，但能在低溫（4°C）下生長，與冷藏食品中的肉毒桿菌中毒相關。III類主要與動物肉毒桿菌中毒相關，IV類肉毒桿菌表達與人類疾病有關但極為罕見的G型 BoNT。
嬰兒肉毒桿菌中毒：一種隱匿的致命威脅
嬰兒肉毒桿菌中毒是加拿大和美國最常見的肉毒桿菌中毒形式，主要由1歲以下嬰兒胃腸道中肉毒梭菌的定植引起。嬰兒在3至5個月大時尤為脆弱，這與從母乳斷奶轉為固體食物后腸道微生物群的變化密切相關。盡管大多數病例發(fā)生在這一年齡段，但也有不到一周大的嬰兒發(fā)病的報道。其中，嬰兒肉毒桿菌中毒通常與I類肉毒梭菌的A型和B型毒素相關。
感染來源：從蜂蜜到環(huán)境中的芽孢
與食源性肉毒中毒不同，嬰兒肉毒中毒通常是由攝入環(huán)境中常見的肉毒梭菌芽孢引起的，且多為零星個案。自1922年科學家首次在土壤、水生沉積物和食品中發(fā)現(xiàn)肉毒梭菌芽孢以來，全球范圍內的環(huán)境調查已從土壤、沉積物、蜂蜜、干谷物、水果、蔬菜甚至嬰兒配方奶粉中分離出這種芽孢。蜂蜜是嬰兒肉毒桿菌中毒最著名的危險因素。此外，家庭灰塵和室外土壤中的芽孢也被證實是潛在的感染源。1976-1983年美國的病例對照研究顯示，母乳喂養(yǎng)、每日排便少于1次、攝入蜂蜜或玉米糖漿、接觸灰塵以及居住在有風地區(qū)，都是嬰兒肉毒中毒的危險因素。然而，感染來源的確認仍然是一個巨大挑戰(zhàn)。在加拿大，從1979年到2019年，僅有6%的病例能夠追溯到實驗室確認的來源，而這些病例無一例外都與蜂蜜有關。
警惕“甜蜜”背后的危險
肉毒梭菌的芽孢無處不在，而蜂蜜可能是嬰兒肉毒桿菌中毒的最常見來源。蜂蜜雖然營養(yǎng)豐富，但對1歲以下的嬰兒來說，卻可能隱藏著致命的危險。作為家長和看護人，了解嬰兒肉毒桿菌中毒的風險并采取有效的預防措施，是保護孩子健康成長的關鍵。
參考文獻：[1] Harris RA, Dabritz HA. Infant Botulism: In Search of Clostridium botulinum Spores. Curr Microbiol. 2024 Aug 13;81(10):306. doi: 10.1007/s00284-024-03828-0.
文章來源：微生物安全與健康網，作者~李佳珣。
